3
他正在清点沈明珠的嫁妆单,桌上铺着长的红纸。
宅院、田契、铺面、绸缎、首饰,每一样都是父母的宠爱。
父亲看见我手里的旧茶簿,眉头立刻皱了起来。
“你娘已经同你说过了吧?”
我把茶簿放在桌上。
“我想听爹再说一遍。”
父亲沉默片刻,搁下毛笔。
“明珠嫁入徐家,关系着沈家的脸面。那二十四饼茶暂时给她,你让着你妹妹一些。”
“清和,你是爹亲手教出来的女儿,不该只盯着眼前这点东西。”
“那您为什么不先告诉我?”
“告诉你,你就会同意吗?”
我低着头没说话。
父亲似乎早料到我的回答。
“所以跟你说了也无用。”
他拿起嫁妆单,继续核对上面的数目。
“木已成舟,茶饼也重新封蜡入箱了。你再闹,无非让你娘和明珠多哭几场。”
我站在桌前,忽然想起父亲教我制茶的第一年。
我被热锅烫伤了手,哭着说再也不学了。
父亲一边替我上药,一边告诉我:
“清和,制茶最忌半途而废。你有天分,将来一定能守住沈家的本事。”
那时我年纪小,以为他把祖传的本事教给我,便是这世上最重的疼爱。
如今才明白,他看重的是我能替沈家撑门面。
至于我受不受委屈,反倒不在紧要处。
“爹,若今日是明珠的女儿茶被改成我的名字,您也会叫她识大体吗?”
父亲握笔的手停了一瞬。
“她身体不好,受不得这样的委屈。”
我得到了答案,转身走了出去。
离开书房后,我在茶园找到了哥哥。
他正在替沈明珠挑陪嫁的茶罐,见我过来,眼底闪过一丝躲闪。
“二十四枚茶饼上的名字,是你磨掉的吗?”
哥哥转过身,声音有些发紧。
“明珠当时哭得厉害,说徐家若知道那些茶属于你,会看不起她。”
“娘不忍心下手,爹又不能亲自做这种事,只能我来。”
我看着他右手虎口处尚未愈合的烫伤。
前几日我问起,他还笑着说,是替明珠试陪嫁的新茶时不慎烫的。
我那时还找出烫伤膏送去他房里。
哥哥从怀里取出一支玉簪,递给我。
“这是哥给你准备的添妆。”
“等事情过去,哥哥再替你寻一批好茶。虽不是出生那年的,但也能放进嫁妆箱。”
我看着玉簪没有伸手去接。
这时,父亲身边的管事匆赶来。
“大小姐,老爷请您去正厅。”
徐家送来了帖子。
原来徐老夫人在核对陪嫁礼单时,发现两只茶箱的底部,一只烙着“长”,一只烙着“次”。
那是十八年前入窖时留下的旧印。
沈家只顾着改茶饼,却忘了换箱子。
徐家起了疑,特意设下送嫁茶宴,要当着两家人的面验茶。
父亲看着我,语气不容拒绝。
“茶宴上,徐家若问起女儿茶,你便告诉他们,四十八饼茶从一开始就是替明珠所制。”
“若我不肯呢?”
父亲脸色沉了下来。
“清和,这是为了沈家,也是为了你妹妹。”
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